De vertrouweling – Hélène Grémillon

‘De vertrouweling’ is het romandebuut van de Franse schrijfster Hélène Grémillon en werd onlangs genomineerd voor de Prix Goncourt en de Prix des Libraires (Frankrijk).

Het verhaal speelt zich af in Parijs, 1975. Hoofdpersoon van het verhaal is Camille Werner, een vrouw van midden dertig.  Camille woont en werkt in Parijs en is redacteur. Na het overlijden van haar moeder, als gevolg van een auto-ongeluk, ontvangt Camille tussen andere condoléanceberichten een dikke brief zonder afzender.  In de brief beschrijft ene Louis hoe hij in contact kwam met een meisje genaamd Annie. Camille kent echter geen Louis. Er komt nog een brief ; het verhaal van Louis gaat verder en doet verslag van gebeurtenissen die plaatsvonden  aan het begin van de Tweede Wereldoorlog. Camille denkt eerst dat de brief niet voor haar bestemd is en gaat op zoek naar een andere Camille Werner. Ze kan echter geen andere Camille Werner in Parijs vinden.  Als de dikke enveloppen maar blijven komen meent Camille te weten dat het hier niet om brieven gaat maar om een manuscript dat in gedeelten naar de redacteur, Camille, wordt gestuurd.  In een volgend briefverhaal  verandert de verteller in de persoon van Annie, die ons toevertrouwt wat er gebeurde bij de familie M. Het wordt steeds raadselachtiger. Zouden de brieven toch voor Camille zijn bedoeld? Camille raakt steeds meer betrokken bij de geschiedenis en gaat op onderzoek uit.  Uiteindelijk zal blijken dat alles draait om  een belofte die  Annie doet aan mevrouw M. Een belofte die vergaande gevolgen heeft, ook voor Camille zelf.

De opbouw van het boek zit heel knap in elkaar. Doordat de ik-persoon verschillende keren wijzigt worden de gebeurtenissen steeds vanuit verschillend perspectief verteld. Vertellers zijn beurtelings Camille, de schrijver van de brieven, het meisje Annie en aan het einde van het boek een persoon die boven deze personen staat. De lezer krijgt zo een heel genuanceerde kijk op het verhaal en hij/zij wordt steeds weer geprikkeld verder te lezen.  Immers: de puzzel moet compleet worden. De lezer wordt super nieuwsgierig.

Dit is werkelijk een aanrader, een prachtig boek!  Je kunt bijna niet stoppen met lezen want op bijna iedere bladzijde is wel een nieuwe ontdekking te doen.

• Heeft uw bibliotheek De vertrouweling?
• Meer informatie over De vertrouweling