De Koning – Kader Abdolah

In het boek De Koning vertelt Kader Abdolah het verhaal van de Perzische koning Nasr ed-Din Kadjar die leefde van 1831-1896. Het verhaal, waarin de overgrootvader van Kader Abdolah een rol speelt in de persoon Mirza (kroniekschrijver), speelt zich af aan het einde van de 19^e eeuw.  

De sjah (koning) is een niet erg besluitvaardig type. De ene keer laat hij zijn oren hangen naar zijn moeder, die een sterk karakter heeft en alles bij het oude wil laten, d.w.z. alle macht bij de sjah en alle rijkdom bij de elite van de bevolking. De andere keer interesseert de sjah zich meer voor de adviezen van de vizier (raadgever). De vizier die, ook onder invloed van de ideeën van de Franse revolutie, het volk wil ontwikkelen en een grotere welvaart voor de bevolking nastreeft.  

De keuzes die de sjah maakt hebben helaas tot gevolg dat de invloed van de Britten en de Russen op het land steeds groter wordt. Engeland is erg geïnteresseerd in de olievelden en zowel Engeland als Rusland stellen veel belang in Perzië vanwege het achterland India. Perzië wordt in de uitverkoop gedaan. Dit ten koste van het volk en ten bate van de sjah.

Uiteindelijk kan deze situatie onder invloed van veelvuldiger contacten met het Westen en ontwikkelingen als elektriciteit, telegrafie en de aanleg van spoorwegen  niet blijven bestaan. Het volk komt in opstand.

Het verhaal leest heerlijk weg, wat volgens deze lezer niet in de laatste plaats te danken is aan de sprookjesachtige manier van vertellen. Ondertussen geeft het boek een mooi inkijkje in de Oosterse wereld van Perzië, de invloed daarop door het Westen en de botsingen die daarmee gepaard gaan.  Zeker een aanrader.

• De website van de schrijver.
• Heeft uw bibliotheek De Koning?
• Kader Abdolah op youtube over De Koning