De hemel van Heivisj – Benny Lindelauf

Het verhaal begint  in 1938, in een stadje in Limburg. Hoofdpersoon Fien woont met haar oma, vader, vier oudere broers en  twee zusjes in een groot oud huis dat Negen Open Armen heet. Het huis zit vol geheimen en er schijnen geesten te wonen. Fien is op dat moment twaalf jaar en wordt bij het schoolhoofd geroepen. Ze kan een beurs krijgen en lerares worden. Fien wil dit ontzettend graag, maar oma Mei, die aan het roer van het gezin staat, vindt dit geen goed plan, ze duldt geen hulp. In plaats van studeren, moet Fien gaan werken. Ze komt terecht bij het rijke gezin van  de Sigarenkeizer en zijn Duitse vrouw, de Pruusin. Fien denkt dat ze huishoudelijke taken zal moeten verrichten maar tot haar verrassing hoeft ze geen zwaar werk te doen en krijgt ze zelfs nieuwe  kleren. Dan wordt duidelijk dat ze wordt  ingehuurd om het nichtje van de Pruusin, Liesl, gezelschap te houden. Liesl is een lastig kind, het valt Fien dan ook zwaar. Wanneer Liesl Fien ook nog eens onterecht de schuld geeft van een diefstal, raakt Fien haar baantje kwijt. Dan breekt ook de oorlog uit en worden vader en de vier broers opgepakt en naar Duitsland gestuurd. Oma Mei, Fien en de zusjes Muulke en Jes blijven achter in Negen Open Armen waar Oma Mei steeds raarder gaat doen. In tegenstelling tot wat Fien dacht, zal de oorlog toch een grote rol in haar leven gaan spelen.

Het boek staat vol aparte namen, bijgeloof, Limburgse, Duitse  én Jiddisje woorden, waardoor het niet erg Nederlands aandoet. Het is een ontzettend origineel boek, de oorlog wordt op een heel andere manier beschreven dan gebruikelijk.  Benny Lindelauf heeft een prachtige manier van schrijven. Het raakt je. Ik was dan ook niet verbaasd dat het boek de Diorapthe Jongeren Literatuurprijs won. Ook heeft Lindelauf met De hemel van Heivisj de Woutertje Pieterseprijs 2011  binnengesleept. Absoluut een terechte winnaar!

•  Heeft uw bibliotheek de hemel van Heivisj?
•  Lees hier het juryrapport van de Woutertje Pieterseprijs 2011
•  Meer informatie over de Dioraphte literatuurprijs